Humektant (zvlhčovadlo) je hygroskopická látka používaná, aby aplikovaný předmět zůstal vlhký. Opakem je desikant, chránící předměty před vlhkostí.
Chemicky je to často molekula s několika hydrofilními skupinami, nejčastěji hydroxylovými skupinami. Nicméně je možno jako humektant použít i aminy a karboxylové skupiny, někdy i esterifikované. Humektanty se používají v mnoha výrobcích, včetně potravin, kosmetiky, léčiv a pesticidů.
Humektant přitahuje a zadržuje vlhkost ze vzduchu poblíž předmětu pomocí fyzikálního jevu absorpce. Naproti tomu, vysoušecí prostředky také přitahují okolní vzdušnou vlhkost, ale adsorbují-neabsorbují jí, za pomoci kondenzace vodní páry na povrchu, jako vrstva filmu.
Ve farmaceutických a kosmetických výrobcích, mohou být humektanty použity v topických léčivých či kosmetických formách pro zvýšení rozpustnosti aktivních složek. V kosmetické chemii je to tedy chemická sloučenina, zvyšující schopnost aktivních složek proniknout kůží, a nebo zkrátit čas penetrace.
Tato hydratační vlastnost humektantů může být také využita k vyrovnání ztráty vody z epodermis (například po použití mýdla, kortikoidů, některých alkoholů, atd). To je důvod, proč jsou humektanty běžné kosmetické přísady v širokém sortimentu kosmetických výrobků které deklarují hydratační účinek (například vlasové kondicionéry, tělová mléka, pleťové a tělové čistící prostředky, balzámy na rty, krémy na oči atd.)
Dodáváme humektanty italského výrobce SABO.
